No passado dia *7 de Novembro de 2026, a Biblioteca Municipal Marquesa de Cadaval, em Almeirim, acolheu uma sessão solene de homenagem a **Francisco Henriques (1917-2002)*, poeta, homem de cultura e uma das figuras maiores da história do Jogo de Damas em Portugal.
A cerimónia, organizada conjuntamente pela *Federação Portuguesa de Damas e pela Câmara Municipal de Almeirim*, constituiu um momento de evocação e reconhecimento da vida e da extraordinária obra do homenageado.
A sessão contou com a presença do filho de Francisco Henriques, *José Henriques*, acompanhado pelos seus três filhos, dois rapazes e uma rapariga, e por diversos netos e netas, numa expressiva representação familiar.
Estiveram igualmente presentes o Presidente da Federação Portuguesa de Damas, *Veríssimo Dias, o Vice-Presidente, **Márcio Mendes, o Presidente Honorário, **Arlindo Roda, e o Presidente da Mesa da Assembleia Geral, **Mário Antão*.
A autarquia esteve representada pelo seu Presidente, *Joaquim Catalão, e por membros do Executivo Municipal, tendo também marcado presença o anterior Presidente da Câmara, **Pedro Ribeiro*. Participaram ainda outras individualidades, numerosos almeirinenses e cerca de vinte damistas inscritos na prova desportiva integrada na homenagem.
Nas alocuções proferidas pelo *Presidente da Câmara Municipal de Almeirim, Joaquim Catalão, pelo Presidente da Federação Portuguesa de Damas, Veríssimo Dias, pelo Presidente da Mesa da Assembleia Geral da Federação, Mário Antão, e pelo filho do homenageado, José Henriques*, foram recordadas as múltiplas facetas de Francisco Henriques, desde a sua notável contribuição para o estudo, a teoria e a composição artística do Jogo de Damas até à sua vasta produção literária, particularmente à poesia que dedicou à terra natal.
Especialmente comovente foi o testemunho do filho, José Henriques, que evocou aspectos menos conhecidos da vida do pai, a sua formação essencialmente autodidacta, a dedicação ao trabalho, o amor pelos livros e pelas artes, a extraordinária modéstia e a permanente disponibilidade para ajudar os outros.
Um dos momentos mais significativos da cerimónia foi a *entrega à família das placas de homenagem da Federação Portuguesa de Damas e da Câmara Municipal de Almeirim*, testemunhos materiais da gratidão e do reconhecimento de ambas as instituições.
O programa contemplou igualmente um momento cultural e a realização da *Taça Francisco Henriques*, associando a evocação da sua memória à prática da modalidade a que dedicou uma parte tão importante da sua vida.
Mais de vinte e quatro anos após o seu falecimento, *Francisco Henriques continua vivo na memória dos damistas, na cultura de Almeirim e na obra que legou às gerações futuras*.
Uma homenagem merecida a um homem de invulgar talento, profunda humanidade e exemplar modéstia, cuja memória importa preservar e transmitir.
